Евгений Гусев

В ЛАБИРИНТЕ СУДЬБЫ

Маленькая повесть

Аннотация.

История эта вымышлена, но всякий поймёт, что нечто похожее могло происходить в наши дни.

Человекообразное существо в облике мужа, желая избавиться от жены, отправляет ее лечиться на необитаемый остров. Жизнь робинзонши…. Счастливое спасение…. Америка…. Женские кулачные бои без правил…. Любовь и находка пиратского клада…

1.

- Сволочи! Шизюки! Только языком дерьмо валять про светлое будущее! - неслись истошные вопли по всему побережью. Молодая женщина, рыдая каталась по песку, проклиная всё на свете: свою судьбу и псевдо-мужа, и себя саму.

Наконец, когда иссякли слезы и она уселась на песке, тихо скуля и тупо глядя перед собой, в памяти начали всплывать факты ее глупости и некоторые догадки, а перед глазами урывками пробегали сцены последних дней, которые не оставляли сомнений в случившемся...

- Ваш возраст?

- Двадцать два года.

- Наш метод достаточно жёсткий. Быть может вам попробовать что-нибудь помягче?

- Нет. Я уже все испытала. Ничего не помогает.

- Учтите, оттуда нельзя уехать, прервать курс. Нельзя позвонить.

- Это что? Другая планета?

- Нет, но место выбиралось с учетом того, чтобы никто не смог помешать течению процесса. Вы хорошо подумали?

- Да, я согласна на все, так как видела результаты вашей терапии.

- Где видели? По TV?

- Нет, мне показали фотографию до... и оригинал - после общения с вами.

Воцарилась тишина, которую нарушала только барабанная дробь пальцев по столу.

- Что ж, подпишите ваше согласие с предложенными условиями, - хозяин кабинета подвинул посетительнице стандартный бланк и та отчетливо расписалась в нем.

- Теперь, Мария Роснина, ожидайте. И попросите вашего мужа зайти для выполнения кое-каких финансовых обязательств.

- Непременно. До свидания, доктор, - молвила, вставая, посетительница. - Я к вашим услугам в любое время.

Хозяин кабинета долго смотрел в окно на, выходящую из здания молодую женщину, испытывая к ней чувство жалости и одновременно восхищения. В обществе, где человеческая жизнь стоила порой бутылку водки, а о чести и совести мало кто имел понятие, люди иногда ставили автограф в документах, не подозревая, что подписывают собственный приговор.

2.

Страна, где мерилом всего стали деньги, продолжала раскручивать то, что уже невозможно было остановить.

- Вот, док, получите задаток. - звучал голос в том же кабинете некоторое время спустя. - Как вам удалось уговорить ее? Не представляю.

- Это было не сложно. Небольшой фотомонтаж с использованием компьютера и ... дело сделано. Не я ее, она меня уговаривала.

- Великолепно! Восхитительно! - ликовал голос клиента. - Вы возвращаете меня к жизни. Кстати, а каковы шансы на ее возвращение оттуда?

- Никаких.

- Вы уверены?

- Это место, где еще не ступала нога человека.

- Док, сама судьба послала мне вас. Но скажите, часто ли обращаются в ваш ээ... кооператив с подобными просьбами?

Док мялся с ответом, но смолчать не посмел.

- Мы выполняем разные конфиденциальные поручения лиц, умеющих хорошо платить, - уклончиво ответил он.

- Ну, хорошо, - посетитель встал. - Вы лично проводите ее до места?

- Да.

- Что ж, я вам полностью доверяю. Вы получите хороший гонорар, а я - свободу. - самодовольно потирая руки, закончил разговор клиент.

3.

Мария Роснина или попросту Марька, как ее звали в детдоме, росла обычным, российским подростком, с обычным, исковерканным детством и без перспектив на будущее. Была смазлива, училась - так себе, но подавала большие надежды в женском дзюдо.

После выпуска во взрослый мир начала неплохо зарабатывать, благо это стало уже возможным, а став мастером спорта, была зачислена в сборную России. На соревнованиях в Хельсинки ее и подметил Эдик.

Депутатский сынок, квартира в центре Москвы, богатая дача и тугой кошелек папы... . Чего же еще желать девчонке без роду без племени. "Из грязи - в князи", - шутила она про себя, усмехаясь.

Однажды на одной из вечеринок, в Москве Эдуардик хитростью взял непокорную, опоенную Марьку. Сразу забеременев, она рассказала тренеру все обо всем, а так как тот был фигурой известной и грозил депутату скандалом, Эдик вынужденно женился, потребовав чтобы жена осталась на своей, уже известной фамилии.

Марьку невзлюбили в семье родовитых слуг народа и она влачила существование бедной родственницы-квартирантки. Забросив спорт, некоторое время спустя после выкидыша на нервной почве, она и вовсе загрустила, стала полнеть и даже слегка отупела от одинокой жизни у телевизора.

И тут она встретила его. Он стал Марькиным кумиром и, бывая в гостях у Эдика, завораживал ее своими глазами, голосом, всем, всем, всем, но... , не обращал на нее никакого внимания. Марька настояла, чтобы муж нашел хорошего врача, который помог бы ей привести в порядок свою внешность.

Эдик на удивление быстро нашел доктора и дело стремительно завершилось сценой расставания в Шереметьево-2.

4.

По сумасшедшему закрутилась Марькина жизнь, еще недавно однообразная и скучная. Уйдя из спорта, она растеряла подруг и сейчас радовалась предстоящим новым знакомствам и разнообразию перемен. Мечтала о встрече с объектом желаний и предвкушала, как он ее не узнает и, как она ему понравится. А пока...

В шикарном самолете Москва - Лиссабон Марька спросила провожатого:

- Доктор, вы говорили, что клиника находится в безлюдном месте. По-моему столица Португалии не соответствует этому определению.

- Вы правы, дорогая. Португалия - страна небольшая, но живет там очень много людей и от них мы поедем еще дальше.

- Куда же? Не секрет?

- Нет. Вы пройдете курс лечения на одном из островов Атлантики, - сказал доктор, как-то загадочно.

- Романтично звучит, - молвила Марька. - А там тепло?

- Круглый год. Остров в тропической зоне, - успокоил ее собеседник.

Марька еще не успела побывать нигде, кроме стран Скандинавии и рассказы о тропическом климате были для нее в диковину.

- Наверное дорого было строить клинику так далеко от России? - поинтересовалась она.

- Не дёшево, - отводя глаза, заметил док. - Основная трудность заключалась в том, чтобы найти остров, отвечающий требованиям, - добавил он многозначительно.

Марька слушала, пытаясь представить себе тропическую экзотику, и не могла. Незаметно она уснула и проспала весь перелет до Лиссабона, откуда вечный гул аэропорта проводил их в путь до океанской гавани.

Все кругом удивляло Марьку: гитарные звуки хабанеры и, танцующие тут же, черноокие испанки; огромное количество жгучих, стройных брюнетов на чистых улицах и еще много чего не привычного нашему глазу. Все события бежали так быстро, что разум не успевал их усваивать, пребывая в режиме российской заторможенности.

В акватории крупнейшего порта Европы путешественники взошли на борт небольшой летающей лодки, оснащенной уютной кают-компанией.

- Нам надо подкрепиться, - молвил док. - В небе над Атлантикой это делать не совсем удобно. Болтанка. - пояснил он.

- А где пилоты? - осведомилась Марька.

- Скоро увидим. Испанцы - надежный народ, будут вовремя.

Оказалось, что все уже приготовлено и снедь стояла на столе, накрытая блестящими колпаками.

- Советую принять лекарство, - произнес док, выливая в Марькин прибор микстуру из пузырька. - Это начало курса терапии, - улыбнулся он, как-то криво, но...

Не замечая ничего подозрительного, Марька выпила содержимое бокала, стала разбирать блюда, как вдруг голова ее куда-то понеслась, потолок стал вращающимся, шарообразным куполом и сознание проваливалось в бездну с невообразимой скоростью... Она не видела уже, как док сел в кресло пилота, связался с диспетчером порта, как запустились двигатели, разбег, взлёт... , все это оставалось для Марии Росниной уже в каком-то другом мире, который она покидала навсегда.

Впоследствии она наверное не раз благодарила судьбу за этакий зигзаг, но все это будет где-то далеко потом... .

5.

Очнулась Марька от тихого шума прибоя. Ласковое море, солнце, пение птиц и ни каких звуков цивилизации.

"Как в раю", - возникла мысль и она резко села, вспомнив все.

Кругом не было никого и ничего. Пальмовый берег, тропический лес, в глубине которого, видимо, и находилась клиника. . Никто не подходил к ней, не успокаивал и только птичий переполох вокруг выражал удивление.

- Но где док? Почему никто не встречает? Почему я ничего не помню? - вопросы, которые оставались без ответа. Неискушенному человеку, выросшему в низшей социальной среде, трудно поверить, что где-то на верху существует очень большая подлость.

И вот теперь, проведя час в каком-то отупении, ей вспомнились бегающие глаза доктора, удивительное рвение мужа помочь ей, ненависть всей высокообразованной семьи сановника и многие, многие маленькие мелочи, на которые она не обращала внимания. До нее наконец дошла вся суть невероятного в наши дни, но случившегося с ней: её доставили на необитаемый остров...

Даже у самых беззлобных людей случаются моменты падения:

- Сволочи! Паразиты рода человеческого! Ублюдки! Живете за счет народа и чем платите?! Гады! - металось в голове отчаяние от бессилия что-либо изменить в своей несчастной судьбе, которая обрекала ее на дикую жизнь в этом девственном уголке природы. Без навыков, без огня, без крыши над головой, без элементарных орудий труда, без оружия, наконец... Один на один с дикой природой. Все, что напоминало о существовании цивилизации, это легкое, ситцевое платье, бывшее на ней. Оплакивая свою судьбу, Марья незаметно забылась тревожным сном.

Долго ли, коротко ли длилось это забытье, но проснулась она от того, что лежала по пояс в воде, прохлада которой и разогнала чары Морфея. Испугавшись вначале, она поняла, что это просто прилив и решила осмотреться.

Солнце было низко над горизонтом и все готовилось ко сну.

Как только Марька поняла, что у нее нет никакой еды, сильный голод тут же дал о себе знать. Углубляться в лес, на ночь глядя, было глупо и новоявленная робинзонша решила провести первую ночь голодом, под пальмой, росшей на берегу. Вооружившись на всякий случай суковатой дубиной, она устроилась у ствола и призвала все свое мужество не дрожать от страха перед надвигающейся темнотой и неизвестностью.

Кто не был в лесу ночью, не поймет, что это такое, а объяснить некоторые вещи словами невозможно, так как слов таких просто не существует. Разве можно описать чувство ужаса, когда вдруг раздается где-то рядом крик неизвестного животного, а ты не знаешь кто это: хищник или безобидная птица. А ночь в тропическом лесу полна жизни и все звуковое оформление сопровождалось воображаемыми темными пятнами, пляшущими в лунных отблесках вод океана. В такой вот обстановке, задремав только к рассвету, Марька и встретила свое первое утро на острове, в границах которого она была теперь единственным представителем рода человеческого.

6.

В первую очередь предстояло подумать о еде и жилье.

Перебирая в памяти все описания о жизни робинзонов, она пришла к выводу, что больше всего ее положение походило на жизнь Тарзана или Тарзанки, как она окрестила себя в мыслях и с удовольствием отметила, что у нее не исчезло чувство юмора. "Значит не все еще потеряно. Только бы не сойти с ума прежде времени", - думала она.

Осторожно продвигаясь по лесу и зорко следя за наличием змей, она определила, что лес кишит от обезьян, ночные крики которых она вероятно и слышала. Сообразив, что, раз здесь полно приматов, значит должно быть много и пищи для человеческого желудка. Найдя группу гиббонов, сидящих на деревьях и завтракающих чем-то, она не долго думая, взяла комок земли и запустила в самую гущу братьев меньших...

Ответ не заставил себя ждать. В нее полетело столько всякого... . Поднялся такой шум, на который слетались полчища человекообразных организмов разных калибров и расцветок, и каждый счел своим долгом присоединиться к большинству, кидая чем попало в этого двуногого, безволосого пришельца. Марька стояла сначала, прижавшись к стволу дерева и закрыв голову руками, но не выдержав, бросилась бежать, что было ошибкой. Вся свора погнала затравленного зверя и пока несчастная женщина добежала до берега, на теле ее было уже изрядно отметин, свидетельствующих о боевом крещении. Платье же, изодранное в клочья, она тут же вынуждена была снять и разорвав на бинты, перевязать раны.

Передохнув и поняв, что война окончена, она снова направилась в лес, к месту первого боя.

Солнце стояло уже в зените, когда для Марьи наступил завтрак. Но зато, что это было за пиршество: кокосы, бананы, ананасы, орехи, киви, авокадо и еще несметное количество неизвестных плодов, названий которых она просто не знала. Это немного утешило ее: если суждено умереть здесь, то не от голода.

Наевшись до сверх превосходной степени сытости, она взяла несколько пальмовых листьев, связала их в виде волокуши и, сложив на них достаточно плодов, потащила этот воз к месту базирования на берегу, пересиливая желание поспать. Затем, вернувшись в лес, стала зубами отгрызать куски лиан и стаскивать их туда же. Натягивая лианы между колышками, вбитыми поглубже в песок и стволом пальмы, она создавала каркас для будущего жилища, которое получилось не плохим. Весь остаток дня строитель по неволе делала крышу, таская толстые, тяжелые листья и укладывая их на стропила из лиан.

7.

Следующее утро она встречала уже в своем доме, где завтрак был на столе.

День проходил за днем. Была обследована обозримая часть острова, кроме гор, находящихся в центре этого клочка земли, которого не было наверно ни на одной карте из-за своей ничтожности.

Самые крупные животные, встреченные ею, были обезьяны, ростом до метра. Казалось, остров жил своей мирной жизнью и на нем не было хищников.

Жилье вскоре было построено новое, в двух шагах от маленького ручейка. Хотя кокосовых орехов с соком было предостаточно, все же наличие рядом пресной воды было не лишним.

Марька привыкла к острову и остров привык к ней.

Жизнь на необитаемых землях обусловлена одними и теми же заботами, и, так как описывалась уже неоднократно, то нет нужды повторяться во многом, хотя нельзя повторить индивидуальность каждого случая.

Марья изучила повадки зверей и птиц и поражалась тому, что все они чувствовали ее приближение задолго до того, как она видела их.

Однажды она подобрала раненого детеныша обезьяны, который истекал кровью. Перевязала его, выходила и приручила.

Чупка, так назвала она свою новую подругу, с удовольствием разделяла с ней жилище, ела с руки, убегала в лес и возвращалась ночевать, поставляя в дом фрукты для угощения своей спасительницы.

Вся жизнь текла однообразно, пока не случилось чрезвычайное происшествие.

Однажды Чупки не было несколько дней и, вернувшись, она принесла гостинец, от которого у хозяйки заледенело сердце, когда она увидела... человеческий череп.

8.

Марька долго не могла прикоснуться к находке. Ходила, смотрела и поняла наконец, что этим останкам человека много, много лет, так как кость была белее мела от дождей и солнца. В затылке зияло огромное отверстие, из которого выпало, что-то похожее на небольшой камешек, оказавшийся ни чем иным, как свинцовой пулей. Марька хоть и не была специалистом, но сообразила, что современное оружие таких дыр не оставляет, а значит черепку этому может быть и двести лет, и больше.

В один прекрасный день островитянка собралась разгадать интересный ребус с появлением здесь человека. Она надела на дорожную палку этот привет из прошлого и попросила Чупку отвести ее туда, где он был найден. На удивление, обезьянка сразу поняла просьбу и подруги отправились в путь.

До гор было не близко, тем более, что приходилось обходить опасные места, но к закату они были уже у подножия каменных исполинов и было непонятно, как маленький остров может иметь такие большие горы.

Утром следующего дня спутницы увидели каньон, где их глазам предстали ужасные следы древнего побоища: кругом лежали человеческие скелеты, выбеленные погодой, а один сидел у стены и костлявая рука его сжимала рукоять старинного пистолета. Видимо этот последний и убил оставшихся, или убивали друг друга по его приказу, а потом умер и он сам, будучи ранен, так как внутри грудной клетки застрял нож. Кроме пистолетов, все были вооружены еще и короткими, кривыми саблями. Следов одежды на останках не было уже ни каких, да и оружие все проржавело до дыр, кроме того самого ножа из груди сидящего.

Становилось очевидным, что здесь еще во времена пиратства разыгралась драма, закончившаяся печально для всех. Но где же их корабль? И из-за чего они дрались?

Тут взор Марьки упал на блестящий, не замеченный сразу предмет. Это была монета. Золото! Конечно, золото! Из-за чего же еще могут убивать друг друга люди? Но где же оно? В Марькиной романтичной головке уже виднелся огромный парусник, груженый драгоценностями, на котором они с Чупкой и уплывут от сюда... .

Исследования каньона во все последующие дни ни чего не дали и единственным приобретением из этого путешествия был нож, пригодный для защиты и резки лиан.

Подруги решили возвращаться и возобновить поиски после сезона дождей, который неожиданно дал знать о своем приходе.

Во всем однообразии дикой жизни Марька не вела счет дням и не смогла бы ответить , сколько месяцев тут находится. Она пребывала в сплошной полосе безвременья, когда человек живет в животном виде и чувствует только текущий момент, а будущее беспокоит его не далее, как на пару часов вперед.

9.

Но в других местах время ощущалось и в мире, который покинула Марька, оно текло по-прежнему. Государство так же обворовывало народ. Из руководства страны во все щели лезло высшее образование, а перлы образца: "Хотели, как лучше, а получилось, как всегда...", обретали статус хохмы планетарного масштаба.

Каждый маломальский князек считал своим долгом получить совершенно дикий гонорар за рождение нового, полиграфического вида туалетной бумаги с каким-нибудь звучным названием.

Юстиция рыскала в поисках дыр в законах и искала людей, имеющих средства эти дыры за недешево купить.

Население же резвилось на алкогольной ниве, не видя просветов в будущем и денно и нощно искало объект, достойный осуждения и коллективного оплевывания.

Как раз в это время Эдика вдруг спросили, где его жена. Где эта, обещающая быть звездой спорта, героиня? У него же не получалось ответить ничего вразумительного, кроме лепета: "Уехала к родственникам и пока не вернулась". Его противники не могли найти доказательства того, что Эдик сам угробил нелюбимую подругу, а Эдик злобствовал, не зная, как отомстить своим друзьям. Словом, мир жил устоявшимися законами, пожирая сам себя.

Эдик решил на всякий случай встретиться с давним знакомым.

- Док, вы думаете она еще жива?

- Возможно. Тут никто не даст ни каких гарантий, - отвечал исполнитель.

- Может вернуть ее назад? Я бы тогда причесал этих горлопанов, - как бы вслух рассуждал боярский отпрыск.

- А вы уверены, что ваша жена не подаст в суд? Не опозорит нас?

- У вас же есть ее подпись о согласии на все, лишь бы похудеть, - возражал супруг.

- Да, но когда общество узнает о методе похудания, нас не просто растопчут, нас размажут по асфальту. Вы на улицу не сможете выйти. Понимаете вы это или нет?! - вопрошал док на повышенных тонах. Ему вовсе не улыбалось менять сытую, спокойную жизнь на жизнь, когда его обвинят в садизме и назовут изгоем общества.

- Чего вы волнуетесь? - продолжал он. - Не сегодня, завтра начнется очередная травля кого-нибудь и про вас забудут. Сменится правительство на худой конец. А мало ли находят неопознанных трупов женщин? Может среди них быть ваша жена? Кто? Что докажет? Сидите спокойно. Пока ни у кого нет никаких улик против нас. И не будет. Времена не те.

Страшное происходит в народе, когда нет веры руководству. История показывает, что максимальное развитие умов приходится на время обострения какого-то конфликта. Сейчас эта война обозначилась между правительством и народом, но... видно так угодно Богу... . И мало кто задается вопросом: чьи же умы в этой борьбе развивает Высшая Природа...

А наша Праматерь ждет, когда противостояние возникнет внутри каждого ума, чтобы каждый боролся со злом внутри себя, стремясь к чистоте чувств и мыслей. Тогда, и только тогда человек может быть избавлен от угнетения другим человеком. Тогда и только тогда Природа освободит его от работы на класс трутней. Только победив в себе "зверя", человек может обрести независимость даже здесь, живя в сатанинском мире. Если же человек сам, нечестно завоевал себе эту независимость... , увы, его будущее можно только пожалеть. И еще раз - увы, этого-то и не хотят принимать люди... .

Вот из такого смутного времени и была вырвана Марька...

10.

Сезон дождей на острове переживался с трудом, но терпимо. Главным бичом была скука и страх сойти с ума. Марька вспоминала свою прошлую жизнь, как жизнь какого-то другого человека. Неожиданно для себя она начала видеть появление Чупки за несколько минут до ее настоящего появления. Объяснений этому не было, да она их и не искала. Ей стали сниться сны о каких-то несметных сокровищах, якобы ею найденных. Она не придавала им значения. Жизнь текла своим чередом, однообразно и скучно. Но вот кончились дожди...

Как и в прошлый раз все пело и улюлюкало, радуясь жизни. Марька с Чупкой, распинывая песок, тоже плясали под лучами солнца и музыка прибоя ласково журчала на сердце. Когда же все вошло в привычный уклад жизни лета, подруги снова направились в горы. Марьке не терпелось пройти по каньону до конца и увидеть, что там дальше... . Может там до сих пор стоит корабль пиратов и на нем они с Чупкой отправятся на материк. Но это были только мысли. Чутьём она понимала, что все не так. Корабль давно бы сгнил.

Придя снова на то же место в каньоне, они нашли его таким же, каким оставили в прошлый раз. Единственные хищники этого острова, забредшие сюда лет триста назад, нашли здесь свою смерть. Не задерживаясь на пройденном, путники отправились вдаль по каньону.

Это было величественное зрелище, напоминавшее дорогу смерти. Кости людей, зверей, птиц... , казалось сюда стекается все живое найти последний приют. Жутко было двигаться среди этого костного царства, но любопытство всегда сильнее страха и исследователи мало помалу продвигались вперед.

Наконец каньон неожиданно кончился и перед глазами путешественниц открылась водная гладь прекрасной бухты, в которую когда-то и вошел наверное пиратский корабль. Если это так, то стоянка у него действительно была великолепной: среди гор, защищена от ветров, словом - место, лучше не придумаешь. Марька решила заночевать здесь же, а утром осмотреть окрестности.

11.

Корабль действительно находился в бухте, ... на дне. Рассыпавшиеся доски, не знавшие гвоздя, не выдержали испытание временем. Это стало ясно, когда после бесплодных поисков на берегу, Марька решила искупаться.

Глубина была небольшая и стройное, тренированное тело спортсменки легко скользило над тем, что когда-то бороздило воды океана. Теперь это была лишь груда, занесенных илом досок, не представлявших интереса. Тайна появления человека на острове была разгадана и подругам предстоял обратный путь, когда произошло следующее...

На берегу бухты лежал еще один скелет, о котором ранее не упоминалось, дабы не наскучить читателю одним и тем же. Но этот остов человека расположился вниз челюстями, вытянув правую руку с одним указательным пальцем. Других не было... . И все бы ничего, но утром, когда приятельницы с восходом солнца тронулись в путь, Марька заметила в горах, как-будто ярко сверкающее зеркало и именно в этом направлении указывал палец скелета. Сопоставив два этих факта, разум подсказывал проверить, возникшие подозрения.

Путь до заметного места продолжался два трудных дня, связанных с переходами и обходами пропастей и различного вида других препятствий. Но, наконец, путешественницы оказались у цели.

Блестели, как выяснилось, вкрапления кварца и мрамора в каменных скалах, но рядом был обнаружен вход в пещеру, темная дыра которой пугала своим холодом и сыростью. Переборов страх и взяв нож на изготовку, Марька вошла под свод... .

Не так уж там было темно и холодно.

Когда глаза привыкли к полумраку, она увидела, что солнце, отраженное от белых скал, достаточно хорошо освещает всю пещеру, оказавшуюся очень маленькой и... пустой. Только у стены белела очередная груда человеческих костей.

"И снова смерть", - грустно подумала путница.

Посидев немного на лежащем камне, она уже собиралась уходить, как вдруг заметила странные буквы, вырубленные прямо в скале, каким-то острым долотом. Автор, видимо, остался лежать у своего произведения навсегда.

Марька понимала немного английский, так как без него было неудобно на соревнованиях за границей, и сейчас попыталась применить эти знания для разгадывания смысла древнего, саксонского письма. После долгого чтения, раздумья и домысливания, она сложила примерно такую фразу на русском:

"Когда на эти земли падёт град двенадцать раз; когда отсюда

уйдут пятеро с двумя детьми,

светлая голова найдет... "

Дальше запись обрывалась и было не ясно, о чем вся эта галиматья. Запомнив на всякий случай странные строчки, Марька позвала Чупку, которая боялась-таки зайти и, поужинав, кладоискатели решили скоротать темное время суток под сводом пещеры.

12.

Ночью их разбудил шум, не похожий ни на какие звуки природного происхождения.

Выскочив на улицу, островитянки с высоты гор увидели океан, с отсвечивающим на воде, лунным проспектом и... огромный корабль, весь в огнях, стоящий недалеко от входа в бухту.

Это было невероятно. Марька думала, что спит, но наваждение не исчезало. С бешенно колотящимся сердцем, она бросилась туда при свете Луны, рискуя сорваться в пропасть. Но видимо Бог склонен спасать избранных от опасности и к вечеру следующего дня хозяйка острова в плотную подошла к берегу, где стояло судно под американским флагом.

То, что корабль военный, было видно сразу, но к этому огромному океанскому рейдеру была пришвартована подводная лодка без опознавательных знаков и бортового номера. «Летучий Голландец какой-то»,- подумалось Марьке. Она увидела, как с корабля на лодку кранами перегружаются грузы, и матросы-подводники таскают коробки в чрево субмарины.

А на берегу, за импровизированным столом на песке сидели несколько мужчин в военной форме, и только на одном была какая-то длиннополая одежда черного цвета. «Наверное, это корабельный священник», - подумала Марька, решив подобраться поближе, благо заросли позволяли. Она была совсем без одежды и стеснялась выйти к мужчинам сразу, да и надо было получше выяснить, кто они на самом деле.

- Ты где эту дрянь покупаешь, анафема на тебя, безбожник треклятый!? Сам гонишь, что ли? – удивлённо услышала Марька родную речь, подобравшись поближе.

- Да что вы, батюшка, это натуральные американские «Виски», - тоже на чистейшем русском отвечал человек в форме ВМФ США. – И сигареты я вам привожу только из Америки. Всё без обмана.

- Креста на тебе нет, служителя церкви Христовой обманывать. От твоих «Виски» самогоном припахивает, а от «Лаки Страйк» - махоркой шибает за милю. Настоящая Америка. Тьфу…, - чертыхался божий служака, а Марьке становилось ясно, что у людей какие-то коммерческие дела, связанные с торговлей спиртного и табака. Разговор продолжался…

- Если опять товар дерьмовый привез, - напирал мужичек в рясе, - я на тебя управу найду, учти, антихрист!

- Киллеров, батюшка, наймёте? – усмехнулся военный.

-Не твоего ума дело, христопродавец, - брызгал слюной церковный торговец. – Вот тебе твоя доля, пакостник. Разговаривать с тобой больше не хочу, вражина Божья, - с этими словами слуга Господень сунул в руки собеседнику увесистую пачку зелёных денег.

- Всё, других партнёров налаживать буду, а то испортился ты. Эх, столько денег в тебя вбухали… - закончил церковник и направился к берегу, где ждала шлюпка, доставившая торгового атташе на лодку, которая сразу взяла курс домой.

Марька, до последнего момента не решавшаяся показаться обнажённой перед священником, когда тот отошёл, подала голос:

- Господин офицер!

Офицер удивлённо посмотрел в сторону зарослей, и островитянка показала голову из густых ветвей.

- Ты кто!?- обалдел военный. – Жена Робинзона Крузо!? Одна? Выходи-ка сюда…

- Одна. Только на мне одежды нет никакой, - смутилась женщина.

- Это пустяк, сейчас организуем, - с этими он выдернул скатёрку с импровизированного стола на песке.

– Держи! – бросил он Марьке полотно.

Наспех закутавшись, робинзонша вышла из чащи. Подойдя к офицеру, она вдруг не выдержав, бросилась ему на грудь и разрыдалась.

- Ну, будет, будет…, - успокаивал тот её, видя, что бесполезно расспрашивать человека в таком состоянии. – Да-а, видать, натерпелась ты, крошка. Пойдём-ка на борт, - он повёл её к воде, а Чупка так и не вышла за ней, опасаясь незнакомых запахов.

Взойдя на корабль, Сергей предложил гостье принять душ и отдохнуть в его каюте, пока он несет вахту, а потом она расскажет ему свою историю. Так и поступили.

Засыпая впервые за много месяцев на чистых простынях, Марьке привиделся церковный поп, бормочущий проповедь с сигаретой в зубах и стаканом в руке.

13.

На другой день, когда корабль отошел от острова, а робинзонада была пересказана не один раз, Марька, сама не зная зачем, спросила:

- Сергей, а как ты оказался здесь?

Тот помолчал, и как-то отрешённо бросил:

- Ладно, тебе могу рассказать. Я ведь, как ты догадалась, русский. Когда-то поступал дома в семинарию, и эти святые отцы, прознав про моё знание английского, про отца в Штатах…, уговорили меня эмигрировать. Потом устроили в престижный ВУЗ…, словом, сделали всё, чтобы я теперь нелегально поставлял в Россию американские курево и пойло. Обычная контрабандная торговля. Им ведь церкви надо строить, ремонтировать…. Вот и работаю теперь на них.

- А капитан, команда…?

- А что капитан, он в доле, и не ропщет. Бизнес есть бизнес, это в Америке свято. А команде знать много не положено, корабль-то военный, и если есть приказ капитана, то…. И остров этот, тоже мы им нашли.

- Сергей, а какие обозначения у этого острова?

Тот помялся и ответил:

- Ну-у, названия у него пока нет, хотя и заслуживает, а координаты... . Зачем они тебе?

- Сама не пойму. Мне как-то даже жалко с ним расставаться. Может вернусь когда-нибудь. Там, как в Раю.

- Что ж, записывай, - штурман назвал долготу и широту. - Мы на этом острове частенько бываем.

- И ни разу не осмотрели?

- Нет, а зачем? Мы знаем, что все непуганое зверье, если оно есть, сразу бежит от нас подальше. В прошлый раз мы были здесь полгода назад. Ты уже жила там?

- Наверное, да. Не знаю. Я ведь не вела календарь, - огорченно, со вздохом молвила Марька. - В то время я была на другом краю острова, поэтому и не слышала ничего.

- Н-Н да. А нам скоро придется расстаться. Ты знаешь? - перевел разговор штурман.

- Нет.

- Ты поедешь на Гаити, в Санто-Доминго.

- А что я буду там делать? - удивилась Марька, думая, что теперь ее довезут хотя бы до большого порта.

- Сложно, но другого пути нет. Сообщить о тебе командованию в США нельзя, ведь мы не должны были заходить на остров, сама понимаешь…. И потом, с сегодняшнего дня у нашего корабля официальная миссия и здесь оставаться тебе невозможно, поэтому ты сойдешь на берег. Я созвонился со своей компаньоншей, Брэндой. Она пришлёт катер в нейтральные воды, заберёт тебя, и сможет отправить в США, где ты обратишься в русское консульство; те сделают запрос в Москву и... , дело с возвращением, думаю уладится. Можно то же самое сделать и на Гаити, но из Америки быстрее будет.

Марька со слезами смотрела на Сергея, которого считала своим спасителем и не знала, что было лучше: остаться на острове или оказаться в каком-то незнакомом Санто-Доминго без денег и документов. Но другого выхода действительно не было: на военном корабле нет места женщине и настаивать на чем-то, подводя своих спасителей она не хотела.

14.

Пересев в условной точке на зафрахтованную Брэндой шхуну, Марька, снабженная заношенными джинсами и прочим, отбыла на Гаити. Путь до США не представлял собой сколько-нибудь примечательное действо, поскольку ее история служила бесплатным пропуском всюду. Но на материке...

- У вас нет никаких документов. Чем вы докажете, что вы - Мария Роснина? - спрашивал ее грозный голос из-за темного стекла в российском консульстве.

Вспоминая родную жизнь в совке, где чиновники выполняют свои обязанности только за взятки, Марька удрученно развела руками:

- Ничем, - со вздохом ответила она.

- Хм. Но чем же тогда мы можем помочь вам?

- Как раз об этом я и пришла спросить у вас.

- Хорошо. Мы напишем в Москву, по указанному вами адресу, но это займет время.

- Дайте хоть какую-нибудь справку для полиции.

- Нет. Таких справок мы не даем, поскольку вы можете оказаться не тем лицом, за которо выдаете себя.

- Ну хоть угол снять поможете? Должна же я где-то ждать. И работу хоть какую-нибудь, чтобы прокормиться.

- Вы требуете невозможного. Пока нет доказательства, что вы - гражданка России, мы вообще можем с вами не разговаривать. Марька заплакала, вспоминая родной уже остров, где одни обезьяны и никаких слуг народа.

- Приходите через две недели, может что-то и выяснится, - с этим благословением ее и проводили за дверь.

Бесцельно бродила она по улицам, обходя полицейских и богатые кварталы, размышляя о русском гостеприимстве и приходила к выводу, что инструкции, данные этим господам из посольств, призваны защищать интересы только тех, с кем нет хлопот. Попавшие в бедствие оказываются вне закона, ведь за две недели можно просто умереть с голоду.

Как-то в самолете Марька нашла журнал с выдержками из мудрых книг. Одна из цитат говорила о признаках последних дней перед концом, действующей системы вещей. Кроме пика землетрясений, наводнений, войн и прочих бедствий, будет присутствовать непомерная тяга к наживе и сладострастию, но наоборот исчезнет доброта к людям и уважение детей к старшим, а так же укоренится безразличие к будущему. Увы, в мире все это уже есть. И наверное не должно процветать общество, где слово "любовь" приравнено к понятию - "секс", а благочестивые внешне люди, не имеют ни чести, ни совести внутри. Очень хочется Марьке дожить до времен, когда всему главой будет народная мудрость, но пока...

Невыносимо ходить по городу и глазеть на витрины, ломящиеся от еды. Надо было что-то предпринять. Заходя в один ресторанчик, в другой, в магазины, она пыталась объяснить, что ищет любую работу, хоть посудомойкой. Все было тщетно, ее никто не нанимал. Положение казалось безвыходным, но вот...

Собираясь покинуть очередную забегаловку, она увидела, как пара подвыпивших в кожанках приставали к двум, сидевшим за столиком, молоденьким девушкам. Те чуть не плакали, а парни оказались назойливы. Марька молча подошла и кивнула им головой на улицу, но... понимания не добилась.

- Шатап (заткнись), - прозвучало в ответ.

Марька проявила настойчивость и тогда один попытался взять ее за шею и толкнуть к дверям. Дальнейшее превзошло ожидание всех наблюдателей.

Парень неожиданно упал и оказался в лежачем положении, придавленный Марькиной ногой. Второй бросившийся, пробороздил носом по полу. Появилась кровь.

Марька легко и непринужденно применяла приемы защиты дзюдо, айкидо и других систем, которые проводила автоматически и без усилий, используя только силу движения противника.

В США вообще любят жесткие единоборства: тхэк-вон-до, бокс, каратэ и им подобные, поэтому все зрители просто удивлялись, как стройная, почти девочка, легко и грациозно укладывала на пол здоровенных парней.

А парни тем временем распалялись все больше и один из них уже достал нож, но... с вывернутой рукой въехал-таки головой в стойку бара. Второй взял было в руки стул, как оружие, но не успел им воспользоваться, как в дверях выросли два полисмена. Зрители аплодировали, а победительница, как-то успокоено даже подумала:

"Ну вот и все. Накормят в тюрьме." И когда один из полицейских предложил ей пройти в машину, она охотно пошла.

- Джаст э момэнт, - прозвучал за спиной арестантки голос и, обернувшись она увидела, как представительный господин лет тридцати объяснял что-то стражу порядка, после чего те и уехали, забрав хулиганов и забыв про Марьку.

- Ху из ю? Откуда ты такая взялась? - спрашивал американец после того, как учтиво предложил даме сесть в его машину.

- Я русская. Без денег и документов, - просто отвечала та.

Незнакомец помолчал немного, подумал и вскоре... , наша путешественница взахлёб уметала громадные гамбургеры, запивая кока-колой.

Тюрьмой пока не пахло.

- Куда мы едем? - спросила она, уничтожив еду.

- Мыться и спать, - был лаконичный ответ. - Все вопросы - завтра.

За окном мелькали огни вечернего города, а отяжелевшая от еды Марька была уже равнодушна ко всему. Спать, значит спать. Именно этого её тело желало больше всего в текущий момент жизни.

15.

"Мария Ивановна Роснина проживает в Москве по указанному адресу и в данное время гостит у родственников в Челябинске." _ такой ответ был зачитан Марьке в консульстве и сколько она не кричала, что у нее нет и не может быть никаких родственников, что это муж ее оболгал, чтобы избавиться... , ничего доказать не могла. Чиновная броня, отлитая в России, была неприступна.

- У нас нет оснований не верить официальному ответу из Москвы, - таков был последний приговор Родины, для которой принцип: есть документ - нет проблемы, - был основным видом существования.

- Где ты учила язык? - спрашивал Джек Даун, у которого Марька жила все это время, не видя своего будущего.

- Спортсменам России предпочтительно знать английский, в чем хорошо помогают всякие там психотехники, - отвечала она.

Их отношения складывались... никак. Марька не интересовалась, зачем Джек ее содержит, а тот не посвящал ее в свои планы, но потому, как он следил за питанием гостьи, было понятно, что на нее имеются определенные виды.

И вот настал день, когда опекун взял ее с собой в одну из своих поездок.

Приехали они на песчаный берег в безлюдном месте, но машин там собралось уйма. Марька чувствовала, что скоро здесь произойдет нечто не совсем законное, но ждала, как и все.

Наконец в центре образовался круг, после чего на эту импровизированную арену вышли две молодые женщины и стало ясно, что они собираются отнюдь не целоваться.

Марька молча, равнодушно смотрела на то, как проходит поединок, автоматически отмечая непрофессионализм соперниц.

- Ты не хочешь попробовать себя в этом, неплохо оплачиваемом виде спорта? - услышала она на обратном пути и по тону голоса поняла, что настало время для серьезного разговора.

- Ну, во-первых это - не спорт, а драка без правил. А во-вторых... у меня что, есть выбор? - хмыкнула она, а собеседник настаивал.

- Но как ты считаешь, ты можешь выиграть?

Марька расхохоталась. Так громко, естественно и заразительно она закатывалась, что и Джек не удержался от смеха.

Когда же улегся этот взрыв гомерического веселья, он продолжил:

- Что на тебя нашло? Я сказал глупость?

Марька, опять усмехнувшись, выдала:

- Ну-у, троих, четверых с таким же уровнем подготовки я могу крутить минут пятнадцать пока они выдохнутся и свалятся сами.

Джек резко остановил машину от такой сенсации.

- Ты... ты не шутишь? - взволнованно спросил он.

- Я мастер международного класса в этой области. Мне грех ошибаться, - был ответ.

Долго еще стояли они посреди чистого поля, обсуждая очень немаловажные детали будущих Марькиных боев. Судьба Марии Росниной была решена.

16.

Спустя какое-то время был назначен день первого поединка с чернокожей мулаткой.

Законы бойцовского бизнеса очень жесткие и прежде, чем допустить нового участника, устроители всегда отсматривали претендента. Понравиться, произвести впечатление на зрителя - было главным условием и Марька его выдержала по всем статьям.

- Не бойся ее, - напутствовал Джек перед боем.

- У русских есть поговорка: "Яйца курицу не учат", - смеялась дебютантка над потугами своего шефа.

Выйдя на ринг, она сразу заявила о себе убийственным спокойствием. Выражение ее лица было уместно для прогулки в весеннем саду, тогда как ее противница ходила по арене и била себя кулаками, изредка вскрикивая:

- Я сделаю тебя на первой же минуте, белая дрянь!

Джек продолжал шептать:

- Не торопись отключить ее. Хотя ставки делаются на победителя, все равно зрителям желательно возможно дольше наслаждаться зрелищем, за которое платят.

- Я вообще не думаю ее бить. Она сама себя уложит, - улыбалась Марька.

Последний месяц она провела в тренажерных залах, в спарингах с профессиональными спортсменами разных единоборств и многие просто диву давались той ловкости и технике, с которой эта русская девчонка уходила от убойных ударов. Так что она была заранее непобедима и поэтому спокойна.

Прозвучал гонг и черная с диким, устрашающим воплем бросилась в бой, но Марька только улыбалась в ответ, подныривая то под руку, то под ногу, а то и просто перепрыгивая через соперницу. Иногда она лихо выкручивала пируэты с потерявшей равновесие противницей, а затем легким, изящным движением отправляла ее в полет над полом.

Зритель пребывал в немом восторге. Казалось на арене происходит какое-то показательное шоу, поскольку никто не понимал, почему она не добивает противника, находясь в удобной позиции.

А Марька расшатывала психику соперницы, заставляя ее нервничать, теряя силы.

Эта игра продолжалась до момента, когда язык мулатки почти, что вывалился от усталости и в этот момент произошло странное: Марька начала весело хохотать...

Такое нахальство наконец вывело из себя эту злобную, черную машину и она в последнем порыве ярости прыгнула, стараясь нанести страшный удар ногой в грудь, но... конечно же пролетела мимо и подняться уже не смогла. Вот по этой, обычно принципиальной схеме и проводила свои поединки Мари Росс.

17.

Мари Росс. На это имя с большим трудом и за немалые деньги были выхлопотаны документы для новоиспеченного бойца. Россия отказалась от своей дочери и та стала американкой.

Мари Росс. С восхищением произносили это имя все, кто наблюдал ее изящество и ловкость на ринге.

Победив в первом десятке боев и заработав приличную сумму денег, Мари стала выступать одна против двух, трех соперниц. Она становилась культовой личностью. Результат схватки был заранее предрешен: побеждала только она.

И невдомек было никому, что Марька заранее видела все своим чувственным зрением, как на острове она наблюдала загодя появление Чупки в образе какого-то эфирного фантома. Поэтому она наперед знала движения своих противников, поэтому она всегда побеждала. Будучи беззлобным человеком, Мари не испытывала к своим соперницам ничего, кроме жалости, а Природа всегда помогает тем, кто не несет ей вреда.

18.

Долго ли, коротко ли продолжались боевые будни, но...

Как всегда бывает и день переходит в ночь, так и в жизни - радость сменяется печалью: обостренная форма скоротечной чахотки поразила Джека и все заработанные деньги уходили на лечение.

Закатилась и звезда Мари, так и не успев, как следует взойти. Единственное, что у нее было теперь, это нерастраченная любовь и нежность к своему спасителю, к которому она привязалась и не могла смириться с мыслью, что тот угасает.

Постепенно они нищали. Продали дом, переехав жить в снятую квартиру, но деньги таяли, как весенний снег и Мари по ночам тихо плакала в подушку от безысходности положения. Врачи не пророчили Джеку жизни дольше, чем на шесть месяцев и советовали уехать, но куда? На что? И вот, однажды...

Ночью Мари проснулась и села на постели. Что-то очень важное и нужное увидела она во сне и силилась вспомнить, соединяя сон со своим очнувшимся сознанием. И вдруг, как молния в голове, пронеслось:

"Когда на эти земли падёт град двенадцать раз,

когда отсюда уйдут пятеро с двумя детьми,

светлая голова найдет... "

Вспомнила Мари надпись на скале и снова мозг ее был пронзен простой догадкой: град - это градус! Причем в Северном полушарии! 12 градусов широты нужно добавить к известным координатам ее острова и отнять 5 градусов и 2 минуты долготы... . Это же... . Это же новое ЧТО-ТО, где находятся сокровища пиратов!!!

Сна, как не бывало уже до утра.

Надо было что-то предпринимать. Но что? Понятным было только местонахождение какого-то другого островка, но как, на чем и на какие деньги туда попасть??

- Джек, не хочу тебя обнадеживать, но кое-что я придумала, - сказала она мужу, который смотрел на нее виноватым взором.

- Я принес тебе несчастье, - только и вымолвил он.

Мари решила пожертвовать последней, самой любимой драгоценной вещью, подаренной Джеком на свадьбу. Это был небольшой, но очень красивый перстень с ярко красным рубином. Придя к ювелиру, она к радости своей заложила драгоценность за сумму, которую не ожидала получить.

Купив карту, она отметила на ней нужное место и стала искать подходящий транспорт.

- Катер так далеко не пойдет, мэм, - ответили ей в порту. - Наймите лучше гидросамолет, как раз для него работенка.

События снова неслись, как в кино, с головокружительной скоростью. Задумав одно, Мари к вечеру могла уже забыть это стремление, которое утром казалось ей самым главным.

С огромным нетерпением мчалась она на зафрахтованном самолете к этой долгожданной отметке на карте и радостное волнение ее не прекращалось, но... . Разочарованию обратного пути не было предела: участок океана, отмеченный на карте, был, увы, только... водной гладью. Судьба снова сыграла с ней злую шутку.

19.

- Джек, я так надеялась на это, - плакала она дома у кровати супруга и тот, как мог старался утешить единственного, не бросившего его человека.

- У меня есть знакомый моряк. Это - друг отца. Сходи к нему. Может он скажет тебе, что-нибудь полезное, - говорил больной муж, прерывая свою речь взрывами кашля.

Время остановилось. Старый морской волк был в отлучке.

Мари решила пока набрать небольшую группу девушек для обучения самозащите, чтобы была хоть какая-то финансовая помощь в задуманном ей предприятии. Настали будни работы с учениками и дни пролетали за днями очень обыденно. Но вот вернулся наконец из похода старый моряк... .

- Наверное я огорчу вас, если скажу, что это точные координаты рифов, на которых погиб уже не один корабль, - сказал он Мари.

- Какие рифы? Я там была. Там нет никаких рифов. Наверное вы что-то путаете, - возразила она ему.

- Нет, красавица. Не путаю, - прищурились в удовлетворении глаза морского волка. - Ты была там во время прилива, всего-то на всего. Камни появляются на поверхности только в период отливной волны и то на каких-то пару часов. Ты была там не в то время. Но зачем тебе они? Там нет земли. Там конец многих жизней, - закончил свою справку моряк

Мари не знала, что делать. Стоит ли тратить деньги еще на один полет, если там только камни. Но что же имел в виду пират, когда вырубал надпись на скале? Не о рифах же предупреждал. Лучше съездить, решила она. Может там на дне разбитое судно с сокровищами. Если это так, то... придется искать средства на обследование дна.

- Джек, надежды нет, но... так, какой-то мизер. Для очистки совести надо посмотреть, я считаю. Вдруг повезет, - говорила она мужу накануне вылета к рифам.

Финансирование последней экспедиции шло на последние деньги, по самому скромному варианту. Мари рассчитывала обследовать подводные камни с аквалангом, хотя это было опасно: могло швырнуть волной на твердь и... смерть. Пилота она об этом не предупредила, только оставила письмо на этот худой конец, в котором просила никого ни в чем не винить, так как Мари Росс обо всем предупреждена.

20.

И снова летел гидросамолет в заданную точку.

- Вы сможете дрейфовать поблизости от рифов? - интересовалась хозяйка фрахта, когда стало ясно, что старый моряк был прав: камни выступали над поверхностью воды и блестели в лучах солнца.

- Я то смогу, а вы не боитесь?

- Чего?

- Акул.

Об этом Мари не подумала.

- У меня нет другого выхода, - только и молвила она.

- Зачем вам туда? - недоумевал летчик.

- Так. Проверить одну догадку.

- Вы - ученая?

- Что-то в этом роде, - был ответ тоном, не располагающим к дальнейшим разговорам.

Приводнение прошло без происшествий и Мари стала натягивать принадлежности для подводного плавания. На счастье волнение было не сильным, но чувствовалось, что это не надолго.

Мари без особых усилий поплыла к камням. Обследуя их один за другим, пловчиха не могла не заметить следы ударов кораблей об этих подводных монстров, но... более ничего примечательного в них не было.

Время шло, а на все про все Мари определила себе полтора часа. Исследования подводной части рифов тоже ничего не дали.

Время шло. Кислород иссякал. Мари стал бить озноб от волнения. Она знала, она видела, она чувствовала грандиозность приближающегося момента, но... ничего не происходило.

От непонимания и бессилия Мари заплакала, балансируя на гребне волны, сняв маску и выплюнув загубник, как вдруг...

Внимание ее уловило на одном из камней знак. Это был... крест, вырубленный в скале видимо тем же способом, что и надпись в пещере. Мари сразу определила, что это не естественное изображение, а дело рук человека.

Подплыв к этому торчащему из воды зубу, она пыталась влезть на него, но все время соскальзывала, а рассмотреть крест вблизи было необходимо. Оставалось ждать, когда поднимется вода.

Пилот уже показывал знаками, что пора улетать.

- Надвигается шторм, - кричал он в рупор, но Мари делала вид, что не слышит, а подойти ближе самолет не мог.

Наконец вода поднялась на подходящий уровень и пловчихе удалось дотянуться до креста рукой. Зацепившись за выдолб, она подтянулась на пальцах, ломая ногти и смогла, выбросив руку вперед, ухватиться за перекладину креста, но... акваланг был слишком тяжел, да и свинцовый пояс с грузилами тянул вниз.

Без жалости сбрасывая с себя баллоны, ласты и все лишнее, она в каком-то исступлении лезла вверх, срываясь вновь и делая попытки снова.

Наконец глаза ее оказались на уровне центра креста и от возбуждения она нервно закричала: ...в самом перекрестье было отверстие... .

Мари немедля сунула туда свободную руку и та нащупала на дне расщелины какой-то предмет, в который вцепилась мертвой хваткой и тут налетевшей волной искательницу смыло с рифа и отбросило далеко в сторону.

Но добычу из рук Мари уже не выпускала. Засунув ее за отворот гидрокостюма, она изо всех сил гребла к самолету.

Пилот, увидев плывущую к нему женщину, запустил двигатели и начал лавировать, стараясь не быть опрокинутым, усиливающимся волнением. Поставив руль на фиксатор, он опустился на поплавок и стал бросать пассажирке спасательный круг на веревке, а та уже барахталась в волнах, почти ничего не соображая и теряя последние силы.

Наконец ей удалось уцепиться за круг, с горем пополам взгромоздиться на воздушные баллоны самолета, и лишь ввалившись в салон, силы покинули наследницу пиратских кладов, движимую только стремлением помочь любимому человеку. Звуки взлетного режима уже не достигали ее сознания и она лежала с одним лишь чувством выполненного долга: теперь вероятно будут деньги на лечение и они уедут в горный район.

На подлете к материку, преодолевая усталость, она наконец поднялась, сунула обросший зеленью, по звуку полый предмет в дорожную сумку и заставила себя переодеться.

- Вы рисковая женщина, - были уважительные слова пилота на прощанье. - Нашли, что искали?

Мари только кивнула головой.

- Надо же, не пожалеть акваланг ради каких-то доказательств. Чудные эти ученые, - бормотал пилот, швартуясь к пирсу.

А Мари уже спешила домой, сообщить мужу о странной находке.

Войдя в квартиру, она не услышала привычного покашливания. Не было так же ощущения, что дома кто-то есть.

- Где же он? - занервничала женщина.

Вбежав в комнату, она увидела мужа, по обыкновению сидевшего в кресле, но что-то настораживающее было в его позе, и подойдя в плотную, Мари поняла, что Джек... мертв.

Весь мир перевернулся в ее голове от осознания, вновь изломанной жизни. Она упала на пол и каталась по нему с воем и стонами, как когда-то по песку необитаемого острова. Только пять минут назад в груди все ликовало и пело, казалось можно снова начинать жить, но увы, рок не умолим. Время снова остановилось для нее и безудержное человеческое горе лилось через край.

Философия жизни предопределяет исчезновение одного и появление другого: ручей становится рекой, а та - морем и океаном, исчезает вода - появляется пар, уйдет гусеница - мы увидим бабочку, не станет яйца - но жив цыпленок... . По-видимому цепочка: рождение - смерть -рождение, это один и тот же видоизменяющийся процесс, как переход сознания из одного состояния - в другое. Но закоснелый человеческий ум, принимая первое, как закономерность, никак не хочет так же принять и второе... .

21.

Спустя несколько недель в Национальный банк США вошла молодая, опрятно одетая женщина и попросила свидание с директором.

- На предмет чего, осмелюсь спросить? - задал вопрос служащий.

Женщина открыла кейс и маклер увидел то, от чего возникает дрожь в руках и теле. Трясущимся пальцем он нажал кнопку и на вызов вышел управляющий.

- Чем могу? - осведомился он.

- Я хотела бы продать правительству Соединенных Штатов некоторые предметы, - вошедшая снова показала то, во что отказывались верить глаза.

У управляющего пересохло в горле.

- Пр... пройдемте-те, - промямлил он.

- Нечасто нам предлагают подобное, - говорили посетительнице в кабинете, предлагая сесть. - Придется немного подождать. Вы не торопитесь?

- Нет, я понимаю ситуацию и прошу вас выполнить все, что предписывается в таких случаях.

Вызванный ювелир выразил удивление по поводу того, что подобные драгоценности до сих пор были скрыты от глаз человека.

- Любое государство почло бы за честь обладать даже одним из этих камней, - был его безапелляционный приговор, что подтвердили и другие ювелиры. Один человек может ошибиться, а ошибка в подобного рода сделке имела бы последствия экономической диверсии, поэтому решения в таких случаях принимаются только коллегиально.

Вскоре все было официально оформлено и запротоколировано к удовлетворению обеих сторон и...

С тех пор о Мари Росс больше никто, никогда не слышал, и если какой-нибудь остров в Атлантическом океане вдруг объявит себя независимым государством, то как знать, может быть именно там отыщется ниточка этой удивительной судьбы обыкновенной, русской женщины...

1998 г. Шушенское

Опубликовано: http://stihi2003.nm.ru/

Гусев Евгений Геннадьевич.

Живу и работаю в Шушенском, но постоянного места жительства пока не имею, поэтому и нет адреса.

Связь через e-mail: vegus@nm.ru